Νοσταλγία. Η ιστορία της λέξης

 

Η λέξη

νοσταλγία γεννήθηκε νεότερη από τη συγχώνευση του αρχαίου νόστου και του άλγους, περνώντας από την ιατρική διάγνωση στο σημερινό συναίσθημα.

Ο Αρχαίος Νόστος

Ο νόστος είναι αρχαία ελληνική λέξη που σημαίνει την επιστροφή και τον γυρισμό στην πατρίδα.
Στην ομηρική εποχή, όπως στην Οδύσσεια, συμβόλιζε την ιερή και σωτήρια επάνοδο από τους κινδύνους του πολέμου και της θάλασσας.
Από την ίδια ρίζα προήλθε το «νόστιμον ἦμαρ» (η ημέρα της επιστροφής) και αργότερα η λέξη νόστιμος.

Η Γέννηση της Νοσταλγίας

Η νοσταλγία δεν είναι αρχαία ελληνική λέξη, παρότι φτιάχτηκε από ελληνικά συνθετικά.
Επινοήθηκε στα τέλη του 17ου αιώνα (το 1678 ή 1688) από Ελβετούς ιατρούς (όπως τον Johannes Hofer) συνδυάζοντας το νόστος και το άλγος (τον πόνο). 
Αρχικά χρησιμοποιήθηκε ως ιατρικός όρος για να περιγράψει τη σοβαρή, ενίοτε θανατηφόρα μελαγχολία και την αρρώστια των Ελβετών μισθοφόρων που πολεμούσαν μακριά από την πατρίδα του, όπως ο Όδυσσέας.