Γιατί οι Σπαρτιάτες δεν φοβόντουσαν τον θάνατο;

Η αφοβία των Σπαρτιατών

 

δεν πήγαζε  μόνο από την ακραία στρατιωτική τους κοινωνία. Όλη τους η ζωή ήταν προσανατολισμένη στο κράτος και την άμυνά του. Οι κύριοι λόγοι για την αδιαφορία τους για τον θάνατο ήταν:

 Η *Αγωγή* (ανατροφή): 

Από την ηλικία των επτά ετών, τα αγόρια των Σπαρτιατών μεγάλωναν σε στρατώνες. Μάθαιναν να υπομένουν τον πόνο και τις κακουχίες. Η υπακοή, η πειθαρχία και η λειτουργία ως μέρος της συλλογικότητας είχαν προτεραιότητα έναντι της ίδιας της ζωής. 

Η κοινότητα (*Ομοίοι*):

 ​​Η ατομική δόξα είχε λιγότερη σημασία από την επιτυχία της φάλαγγας - του σφιχτά γεμάτου σχηματισμού μάχης. Όσοι έπεφταν στη μάχη λάμβαναν τις υψηλότερες κοινωνικές τιμές. 

Ο κώδικας τιμής: 

Για έναν Σπαρτιάτη, η μεγαλύτερη ντροπή δεν ήταν ο θάνατος, αλλά η δειλία (*τρεΐζεια*) ή η παράδοση. Στην αρχαία Σπάρτη, η δειλία (η φυγή από τη μάχη ή η παράδοση) θεωρούνταν το χειρότερο έγκλημα. Οι δειλοί ονομάζονταν «τρέσαντες»,

 Όποιος εγκατέλειπε το καθήκον του στο πεδίο της μάχης έχανε τα δικαιώματα του πολίτη και γινόταν κοινωνικά απόκληρος. 

Κρατική ιδεολογία: 

Οι Σπαρτιάτες είχαν ενσταλαχθεί με την πεποίθηση ότι ο θάνατος για την πατρίδα ήταν ο μόνος έντιμος τρόπος θανάτου. Σύμφωνα με την παράδοση, οι μητέρες έστελναν τους γιους τους φορώντας ασπίδες, λέγοντάς τους: «Ἢ τὰν ἢ ἐπὶ τᾶς»«Επιστρέψτε με αυτές ή πάνω τους» — που σημαίνει είτε νικητές είτε νεκροί στη μάχη.

Η Αξία της Υστεροφημίας

Στους Σπαρτιάτες επιτρεπόταν να χαράξουν το όνομά τους σε ταφόπλακα μόνο εάν είχαν πέσει ηρωικά σε πολεμική επιχείρηση. Αντίθετα με άλλους πολιτισμούς, οι κηδείες τους δεν είχαν κλάματα και πένθος, καθώς ο θάνατος για την πόλη θεωρούνταν η απόλυτη εκπλήρωση του πεπρωμένου τους και γεννούσε δόξα.