Ένα βουνό, τρεις θρησκείες στο βουνό με την λεγόμενη Εκκλησία του Παναγίου Τάφου

  Ένα βουνό, με υψόμετρο μόνο 743 μ.

Το Όρος του Ναού, στα αραβικά al-Haram aš-Šarīf, είναι ένας ιερός τόπος για Εβραίους, Χριστιανούς και Μουσουλμάνους και αποτελεί συχνά αντικείμενο συγκρούσεων. Σύμφωνα με την θρησκευτική παράδοση, ο βασιλιάς Σολομών έχτισε τον Πρώτο Ναό σε αυτό το σημείο αφού ο Δαβίδ απέκτησε τη γη από έναν Ιεβουσαίο. Μυθικές παραδόσεις συνδέονται με τη Σιών, όπως είναι επίσης γνωστό το Όρος του Ναού.

Ο Ναός αποτελεί το εβραιοχριστιανικοθρησκευτικό συμβολικό κέντρο του κόσμου και λένε ότι δημιουργεί μια σύνδεση μεταξύ της γήινης και της ουράνιας σφαίρας. Ο Θεός λένε, κατοικεί στο Όρος Σιών και το υπερασπίζεται από τους εχθρούς. Αυτή η ιδέα λένε ότι φάνηκε να επιβεβαιώνεται όταν η Ιερουσαλήμ σώθηκε από την κατάκτηση από τα νεοασσυριακά στρατεύματα το 701 π.χ.χ. Το σοκ ήταν ακόμη πιο βαθύ όταν, το 586 π.χ.χ., οι Νεοβαβυλώνιοι  κατέκτησαν την Ιερουσαλήμ, εκτόπισαν την άρχουσα τάξη (δηλ. τους εβραίους  ιερείς) στην εξορία και κατέστρεψαν τον Ναό. Ο στοχασμός πάνω σε αυτό το γεγονός έθεσε τα θεμέλια για την ανάπτυξη του μονοθεϊσμού και την εξέλιξη του Ιουδαϊσμού σε θρησκεία

του βιβλίου.

Ο Ναός μπόρεσε να ξαναχτιστεί μετά την εξορία υπό περσική κυριαρχία, με περσικά κεφάλαια, αν και σε καμία περίπτωση δεν ήταν τόσο μεγαλοπρεπής όσο πριν. Επικρατούσε πλέον η αρχή ότι έπρεπε να υπάρχει μόνο ένας νόμιμος Ναός για το Ισραήλ.

Μετά την κατάκτηση της Εγγύς Ανατολής από τον Μέγα Αλέξανδρο, η λατρεία του ναού ευθυγραμμίστηκε επίσης με την επικρατούσα ελληνική κουλτούρα. Η λατρεία του Δία καθιερώθηκε ακόμη και μέσα στον ναό. Αυτό θεωρήθηκε ιεροσυλία από κληρικούς, φανατικούς Εβραίους, η οποία τελικά "εξαλείφθηκε" από την Επανάσταση των Μακκαβαίων. Η γιορτή της Χανουκά εξακολουθεί να θυμίζει την καταστροφή των Έλλήνων το 164 π.χ.χ.

Κεντρικό στοιχείο της πρώιμης εβραϊκής ταυτότητας

Από τότε και μετά, αναπτύχθηκε ένα μεγάλης κλίμακας σύστημα προσκυνήματος. Ο μεγάλος αριθμός προσκυνητών κατέστησε αναγκαία και επέτρεψε την επέκταση και τον επανασχεδιασμό του συγκροτήματος του ναού υπό τον Ηρώδη τον Μέγα, ο οποίος ξεκίνησε την επέκταση γύρω στο 20 π.χ.χ. Ο Ναός του Ηρώδου θεωρούνταν ένα ιδιαίτερα μεγαλοπρεπές κτίριο.

Ο Ναός επέτρεπε τις απαραίτητες θρησκευτικές τελετές και αντιπροσώπευε ένα κεντρικό στοιχείο της πρώιμης εβραϊκής ταυτότητας. Η Διασπορά διατηρούσε ποικίλες συνδέσεις με τον Ναό στην Ιερουσαλήμ. Συνδέθηκε επίσης με εσχατολογικές ιδέες. Εκτός από την κεντρική θεολογική του σημασία, ο Ναός είχε σημαντική οικονομική σημασία. Η καταστροφή του από τους Ρωμαίους το 70  ήταν μια καταστροφή. Στη συνέχεια, οι Φαρισαίοι, για τους οποίους η ερμηνεία της Τορά δεν ήταν συνδεδεμένη με τον Ναό, απέκτησαν εξέχουσα θέση. Σήμερα, το Δυτικό Τείχος, ως ένα προσβάσιμο απομεινάρι του Ναού, έχει μεγάλη σημασία για πολλούς Εβραίους.

Η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου είναι πιο σημαντική για τους Χριστιανούς από το Όρος του Ναού

Για τους Χριστιανούς, ο Ναός είναι σημαντικός ως το σκηνικό γεγονότων στη ζωή του Ιησού: Ο Ιησούς είναι παρών στην Ιερουσαλήμ για τις προσκυνηματικές γιορτές και οι τελευταίες ημέρες της ζωής του λαμβάνουν χώρα κοντά στον Ναό. Ο λεγόμενος καθαρισμός του Ναού καλλιεργεί έναν ορισμένο σκεπτικισμό. Παρ 'όλα αυτά, ορισμένοι από τους πρώτους Χριστιανούς συνέχισαν να συμμετέχουν στη λατρεία του Ναού. Η καταστροφή έθεσε λιγότερα θεολογικά προβλήματα, επειδή κατα την εβραιοχριστιανικοθεολογική άποψη, "η παρουσία του Θεού εν Χριστώ έπαιρνε πλέον τη θέση του Ναού και της λατρείας του".

 Ο λεγόμενος τόπος ταφής του Ιησού έχει ιδιαίτερη σημασία και οι κληρικοί λένε ότι ως εκ τούτου η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου είναι τελικά πιο σημαντική για τα διάφορα χριστιανικά δόγματα από το Όρος του Ναού. Μετά την κατάκτηση από τους Σταυροφόρους, ο Θόλος του Βράχου ανακηρύχθηκε Templum Domini, ο Ναός του Κυρίου, τον 12ο αιώνα. Ωστόσο, η Ιερουσαλήμ έπεσε ξανά σε μουσουλμανικά χέρια ήδη από το 1187.

Ιερός τόπος του Ισλάμ

Μετά την καταστροφή του Ναού το 70, παρά τις αρκετές προσπάθειες ανοικοδόμησης, κανένα θρησκευτικό κτίριο δεν παρέμεινε στο χώρο, ο οποίος αφέθηκε να ερειπωθεί. Η κατάσταση άλλαξε μόνο με την κατάκτηση της Ιερουσαλήμ από τους Μουσουλμάνους. Ο Χαλίφης Ομάρ, ο οποίος εισήλθε στην Ιερουσαλήμ το 638, ξεκίνησε την αποκατάσταση της Ηρωδιανής πλατφόρμας. Προς τα τέλη του 7ου αιώνα, ξεκίνησε η κατασκευή ενός στεγασμένου τζαμιού και του Θόλου του Βράχου, του οποίου το σχέδιο ίσως μιμείται την Εκκλησία του λεγόμενου  Παναγίου Τάφου. Από τον 8ο αιώνα και μετά, το Νυχτερινό Ταξίδι του Μωάμεθ συνδέθηκε με αυτόν τον χώρο: λέγεται ότι ο Μωάμεθ ανέβηκε από την Ιερουσαλήμ στον ουρανό στο όρος αλ-Μπουράκ, όπου έλαβε αποκαλύψεις, και επέστρεψε στη Μέκκα την ίδια νύχτα. Η Ιερουσαλήμ έγινε ο τρίτος ιερότερος τόπος στο Ισλάμ μετά τη Μέκκα και τη Μεδίνα.

Διεκδικήσεις ιδιοκτησίας από όλες τις πλευρές

Ενώ ολόκληρο το συγκρότημα αναφέρεται επίσης ως al-Masjid al-Aqsa, το μακρινό τζαμί, το όνομα al-Aqsa συνήθως αναφέρεται στην αίθουσα συνελεύσεων στο νότο. Η πιο κοινή αραβική ονομασία για την περιοχή είναι al-Haram aš-Sharīf, ο εξυψωμένος ιερός χώρος. Αντίθετα, το «Όρος του Ναού» είναι ένας ιουδαιοχριστιανικός όρος που ορισμένοι μουσουλμάνοι ήδη ερμηνεύουν ως αξίωση ιδιοκτησίας.

Οι ευαισθησίες είναι έντονες από όλες τις πλευρές: Η επίσκεψη του Αριέλ Σαρόν στο Όρος του Ναού τον Σεπτέμβριο του 2000 πυροδότησε τη Δεύτερη Ιντιφάντα. Επίσκεψη του ακροδεξιού υπουργού Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ, Μπεν-Γκβιρ, στο Όρος του Ναού προκάλεσε τον λεγόμενο πόλεμο κατά της Χαμάς και κατ επέκταση τα πρόσφατα πολεμικά γεγονότα.