Ο Τζέσε Γούντσον Τζέιμς (Jesse Woodson James, 5 Σεπτεμβρίου 1847 - 3 Απριλίου 1882) υπήρξε θρυλικός κακοποιός, αρχηγός συμμορίας, καθώς και ληστής τραπεζών και τραίνων, από την πολιτεία του Μιζούρι.
Υπήρξε ένα από τα διασημότερα και ίσως το πιο διαβόητο μέλος της Knights of the Golden Circle (KGC) . Διάσημος και όταν ζούσε, αποτέλεσε θρυλική φιγούρα των ΗΠΑ, της Άγριας Δύσης μέχρι και μετά το θάνατό του.
Ιππότες του Χρυσού Κύκλου - Knights of the Golden Circle (KGC)
Η.Π.Α : Ο Τζορτζ Γ. Λ. Μπίκλεϊ , γιατρός, εκδότης και τυχοδιώκτης, γεννημένος στην Ιντιάνα και ζώντας στο Σινσινάτι του Οχάιο , ίδρυσε τον σύλλογο και οργάνωσε το πρώτο κάστρο , ή τοπικό παράρτημα, στο Σινσινάτι το 1854, αν και τα αρχεία του συνεδρίου του KGC του 1860 ανέφεραν ότι ο οργανισμός «ιδρύθηκε στο Λέξινγκτον του Κεντάκι , στις 4 Ιουλίου 1854, από πέντε κύριους που συναντήθηκαν σε απάντηση σε έκκληση του Τζορτζ Μπίκλεϊ». Φεύγοντας από τους πιστωτές, ο Μπίκλεϊ
έφυγε από το Σινσινάτι στα τέλη της δεκαετίας του 1850 και ταξίδεψε σε όλες τις ανατολικές και νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, κάνοντας εκστρατεία για μια ένοπλη εκστρατεία στο Μεξικό. Ο αρχικός στόχος της ομάδας ήταν να αποικίσει το βόρειο Μεξικό και τις Δυτικές Ινδίες, να τις προσθέσει στις Ηνωμένες Πολιτείες ως πολιτείες και να εισαγάγει τη δουλεία εκεί, προκειμένου να ενισχύσει την εξουσία των πολιτειών που κατείχαν δουλεία, η οποία απειλούνταν από την κατάργηση της δουλείας στις βόρειες πολιτείες.Η οργάνωση εμπνεύστηκε από το Μανιφέστο της Οστάνδης (το οποίο διεκδίκησε τον τίτλο των Ηνωμένων Πολιτειών στην Κούβα) και το Κίνημα Όλου του Μεξικού , το οποίο ζητούσε την προσάρτηση του Μεξικού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Μπίκλεϊ επικεντρώθηκε στην προσάρτηση του Μεξικού ως ένα ουσιαστικό πρώτο βήμα επέκτασης, και οι συντάκτες εφημερίδων σε όλο τον Κάτω Νότο συχνά ανταποκρίνονταν θετικά στο μήνυμά του. Το Τέξας αποδείχθηκε προπύργιο του κινήματος, όπου κέρδισε τον Σαμ Χιούστον . Ο Μπίκλεϊ οργάνωσε τριάντα δύο «κάστρα» ή τοπικά παραρτήματα σε διάφορες πόλεις, όπως το Χιούστον , το Γκάλβεστον, το Ώστιν , το Σαν Αντόνιο , το Μάρσαλ , το Τζέφερσον και το Λα Γκράντζ . Το 1860, ο Μπίκλεϊ επιχείρησε να εισβάλει στο Μεξικό με ιδιωτικό στρατό, αλλά δεν μπόρεσε να κινητοποιήσει αρκετούς άνδρες για τον σκοπό του. Παρά την αποτυχία αυτή, επικυρώθηκε ως ηγέτης των Ιπποτών στο συνέδριο του KGC την ίδια χρονιά.
Αρκετά μέλη της κυβέρνησης του Προέδρου Τζέιμς Μπιουκάναν ανήκαν στο τάγμα, όπως και ο αποσχιστής γερουσιαστής της Βιρτζίνια Τζέιμς Μ. Μέισον . Εκτός από τον Αντιπρόεδρο Τζον Μπρέκινριτζ , ο Υπουργός Πολέμου Τζον Φλόιντ και ο Υπουργός Οικονομικών Χάουελ Κομπ ήταν επίσης μέλη του κύκλου. Προκειμένου να αποτρέψουν την ανάληψη των καθηκόντων του Αβραάμ Λίνκολν , μέλη των Ιπποτών σκαρφάλωσαν μια πλεκτάνη. Το σχέδιο ήταν να εμποδίσουν τον Λίνκολν να φτάσει στην Ουάσινγκτον συλλαμβάνοντας τον στη Βαλτιμόρη . Στη συνέχεια, σκόπευαν να καταλάβουν την Περιφέρεια της Κολούμπια και να εγκαταστήσουν τον άνθρωπό τους Μπρέκινριτζ ως πρόεδρο αντί του Λίνκολν. Ο Φλόιντ χρησιμοποίησε τη θέση του ως Υπουργός Πολέμου για να φέρει πυρομαχικά και άνδρες στο Νότο προς το τέλος της προεδρίας του Μπιουκάναν. Η πλεκτάνη του αποκαλύφθηκε και οδήγησε σε μεγάλη δυσπιστία, η οποία συνέβαλε στη διάλυση της Ένωσης. [ 4 ]
Εμφύλιος
Με την εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν ως Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, η KGC στο Τέξας άλλαξε την εστίασή της από ένα σχέδιο επέκτασης του εδάφους των ΗΠΑ στο Μεξικό στην υποστήριξη της απόσχισης των Νότιων πολιτειών από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέλη της KGC πολέμησαν στο πλευρό των Συνομόσπονδων Πολιτειών στον Εμφύλιο Πόλεμο και έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην Εκστρατεία του Νέου Μεξικού, η οποία επεδίωκε την προσάρτηση της Επικράτειας του Νέου Μεξικού στη Συνομοσπονδία. Στα τέλη του 1863, η KGC αναδιοργανώθηκε ως Τάγμα των Αμερικανών Ιπποτών . Το 1864, μετατράπηκε στο Τάγμα των Υιών της Ελευθερίας , με τον πολιτικό του Οχάιο Κλέμεντ Λ. Βάλαντιγκχαμ , τον πιο εξέχοντα από τους Χαλκοχέρηδες , ως ανώτατο διοικητή της. Η ομάδα πιστώθηκε με διάφορες πράξεις δολιοφθοράς στις Βόρειες πολιτείες, όπου ενθάρρυνε επίσης τη λιποταξία. Μετά την αποκάλυψη πολλών μελών της, η οργάνωση διαλύθηκε το 1864. Οι ηγέτες καταδικάστηκαν σε θάνατο ή φυλάκιση από στρατιωτικές επιτροπές, αλλά οι ποινές ανατράπηκαν με απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών το 1866. Ο ιδρυτής, Μπίκλεϊ, πέθανε μετά την αποφυλάκισή του το 1867. Μυστικές εταιρείες όπως οι Ιππότες του Χρυσού Κύκλου έγιναν αργότερα το πρότυπο για την Κου Κλουξ Κλαν .
Δομή
Όπως πολλές άλλες μυστικές εταιρείες, η KGC είχε ένα περίπλοκο σύστημα τελετουργιών, κωδίκων, σημάτων και κωδικών πρόσβασης, καθώς και περίπλοκα σχέδια για τις στρατιωτικές και πολιτικές της επιχειρήσεις. Οι Ιππότες ήταν χωρισμένοι σε τρία τμήματα - στρατιωτικό, εμπορικό και οικονομικό, και πολιτικό - καθένα από τα οποία χωριζόταν περαιτέρω σε δύο τάξεις. Στο πλαίσιο της τελετής μύησης , τα μέλη έπρεπε να ορκιστούν: «Σε περίπτωση που η πολιτεία μου ή οποιαδήποτε νότια πολιτεία δεχτεί εισβολή από υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας, θα συγκεντρώσω τη μεγαλύτερη δυνατή δύναμη και θα πάω στον τόπο του κινδύνου».
Ο Μπίκλεϊ ισχυρίστηκε ότι το Τάγμα είχε 65.000 μέλη, αυξάνοντας αργότερα τον αριθμό του σε 115.000, αλλά αυτό δεν θεωρήθηκε αξιόπιστο. Στα χαρτιά, οι Ιππότες έλεγχαν επίσης έναν στρατό 16.000 ανδρών.
Μέλη
Λέγεται ότι τα ακόλουθα άτομα ήταν μέλη των Ιπποτών του Χρυσού Κύκλου:
- Τζον Κ. Μπρέκινριτζ , Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ
- Τζον Γουίλκς Μπουθ , δολοφόνος του Αβραάμ Λίνκολν
- Χάουελ Κομπ , Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ
- Σαμ Χιούστον , πρώτος Πρόεδρος της Δημοκρατίας του Τέξας
- Τζον Μπιουκάναν Φλόιντ , Κυβερνήτης της Βιρτζίνια και Υπουργός Πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών
- Νάθαν Μπέντφορντ Φόρεστ , στρατηγός των Συνομόσπονδων Πολιτειών και πρώτος ηγέτης της Κου Κλουξ Κλαν
- Τζέσι Τζέιμς , Ληστής
- Τζον Σ. Μάρμαντουκ , στρατηγός των Συνομόσπονδων Πολιτειών και κυβερνήτης του Μιζούρι.
- Τζέιμς Μ. Μέισον , γερουσιαστής των ΗΠΑ από τη Βιρτζίνια
- Μπάκνερ Στιθ Μόρις , Δήμαρχος του Σικάγο
- Άλμπερτ Πάικ , δικηγόρος και στρατηγός των Συνομόσπονδων Πολιτειών, σημαντικός Τέκτονας
- Τζον Άλεν Γουίλκοξ , βουλευτής των ΗΠΑ από το Μισισιπή
λογοτεχνία
- David C. Keehn: Ιππότες του Χρυσού Κύκλου: Μυστική Αυτοκρατορία, Απόσχιση του Νότου, Εμφύλιος Πόλεμος . Louisiana State University Press, 2013, ISBN 978-0-8071-5007-8 .
- Robert E. May: Το Νότιο Όνειρο μιας Καραϊβικής Αυτοκρατορίας, 1854-1861 . Louisiana State University Press, 1973, ISBN 978-0-8071-0051-6 .
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου