ΑΡΧΗ ΤΩΝ ΠΑΝΤΩΝ

 Στην ομηρική επική ποίηση, ο Δίας και οι υπόλοιποι θεοί ταξιδεύουν στα άκρα της γης για να συμμετάσχουν σε πολυήμερες ιεροτελεστίες και συμπόσια με τους «αμύμονες» (αψεγάδιαστους) Αιθίοπες

«ἀρχὴ καὶ ῥίζα παντὸς ἀγαθοῦ ἡ τῆς γαστρὸς ἡδονή· 

 

καὶ τὰ σοφὰ καὶ τὰ περιττὰ ἐπὶ ταύτην ἔχει τὴν ἀναφοράν» 

(η αρχή και η ρίζα κάθε καλού είναι η ηδονή της κοιλιάς,

και σ' αυτήν αναφέρονται τα σοφά και τα περιττά). Η φράση «ἀρχὴ καὶ ρίζα παντός αγαθού ἡ τῆς γαστρὸς ἡδονή» αποδίδεται στον Επίκουρο και διασώζεται στο έργο «Δειπνοσοφισταί» του Αθηναίου (XII, 546f).

Η Φιλοσοφική Σημασία

Θεμελιώδης ρίζα: Ο Επίκουρος δεν εννοούσε την πολυφαγία ή την ακόρεστη λαιμαργία, αλλά τη στοιχειώδη και φυσική ικανοποίηση της πείνας. 
Βάση της ζωής: Η κοιλιά είναι το ζωτικό όργανο συντήρησης του σώματος. Χωρίς την επιβίωση και την απουσία του πόνου στο σώμα, καμία άλλη υψηλότερη ή πνευματική ηδονή δεν είναι εφικτή. 
Μέτρο και απλότητα: Στην επικούρεια σκέψη, η ηδονή αυτή ικανοποιείται εύκολα και με τα πιο απλά μέσα, οδηγώντας στην αυτάρκεια και την αταραξία.